美国与中国大陆、欧盟、加、墨、日、韩等地的关税大战热闹非凡，但专利战比贸易战影响更长久，却少受瞩目。例如，晶元光电上月底公告打赢一场与美国波士顿大学缠斗6年的专利官司、松腾实业成功反击全球扫地机器人龙头iRobot的专利侵权诉讼，几乎罕见相关案件的讨论。

以「高亮度LED晶粒」为主要营收来源的晶元光电，和以「自动吸尘机械人」为主力产品的松腾实业，如果在官司中败诉，可能要赔偿高达930万美元，甚至在无硝烟的专利战场中没顶。所幸这两家企业在专利武器库的实力足够雄厚，得以在险恶的专利战场中得胜。

当然，如果就规模、时间及金额而言，晶电、松腾的诉讼不算特别引人瞩目。相较之下，苹果、三星、高通、台积电、鸿海等科技大厂所涉及各种专利诉讼不知凡几。而与一些产品专利诉讼的你死我活不同，科技大厂发动专利战目的不是将对方挤出市场，更像是把专利作为利润中心，以诉讼逼迫对手谈判，提高专利授权费，最终达成增加企业获利的目标。

专利战也不是新兴事务。早在1880年代成立的奇异与西屋电器就有不少专利授权、合作及交锋。两家公司与交流电之父Tesla在各项发明专利的往来，也预示了两家企业的发展路径差异。西屋是最早成立专利部门的企业之一，在20世纪获得美国政府专利高达28000件以上，排名位居所有企业第三，连伦敦政经学院Nishimura教授也曾专著讨论西屋公司专利部门崛起的意义。

反之，奇异公司多角化经营，并跨足金融领域。在2000年股价曾达到近60美元的高峰。但奇异金融在2008年踢到次贷债券的铁板，近两年又因保险业务经营失当，股价反复滑落到12美元附近，并在6月被踢出道琼指数成分股，是111年来首见。

奇异与西屋都是老字号的工业巨擘，两家公司不同走向的发展，值得企业经营者及企管学者玩味。诚如对专利理论与实务娴熟的黄孝怡博士在今年出版的《专利与企业经营策略》书中所言，专利事务已不再是科学家、工程师、或法务部门律师的专属领域。专利策略作为一种企业能力，会愈来愈受重视，成为企业管理中五管（产、销、人、发、财）之外炙手可热的新兴领域。

特别是未来的生物科技、人工智能、区块链等相关产业，在企业不断追求研发与创新的竞争环境下，相信我们仍会见到层出不穷的世界级专利大战，深刻影响下一世代的国际商业竞争。相较之下，也许几年后回头看，眼下的贸易关税大战不过就是一场热闹的烟花灿烂而已。（作者为香港中文大学金融系副教授）

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